L’IA ne se mesure plus seulement en gigaoctets, mais également en milliers de litres d’eau. Une étude récente, menée par le chercheur Alex de Vries-Gao de l’Université VU d’Amsterdam, vient poser clairement le problème de notre dépendance à l’IA. En 2025, l’intelligence artificielle a consommé plus d’eau que le volume total de bouteilles d’eau consommées par l’ensemble de la population mondiale en une année. Notre soif d’IA n’est plus une métaphore, mais un problème mondial qui détruit notre bien le plus précieux.

Alors comment cette nouvelle technologie qui fait partie de notre quotidien engloutit-elle une telle quantité d’eau ? Pour vous donner une échelle de valeurs, une simple série de 10 à 50 questions posée à une IA générative, c’est l’équivalent de 50 centilitres d’eau. Vous multipliez cela à des milliers d’individus, avec en prime des photos et des vidéos pour gonfler vos likes sur vos réseaux sociaux et l’ardoise explose littéralement. Pour offrir l’IA à l’ensemble de la planète, il nous faut des centres de données qui ont besoin d’être refroidis. Cette eau s’évapore dans l’atmosphère et ne finira donc pas dans nos robinets ni dans nos champs. Deuxième défi de taille : nos ordinateurs surpuissants ne fonctionnent pas par magie, ils ont besoin d’une armée de centrales électriques pour alimenter les centres de données et qui, par la même occasion, font exploser notre consommation d’eau. 

Il est faux de croire que l’intelligence artificielle (IA) va résoudre nos problèmes climatiques. Elle ne fera qu’aggraver la situation, tout comme internet, qui promettait de nous offrir un éventail de cultures pour nous émanciper, mais qui, en réalité, a fait exploser la consommation de vidéos pornographiques. Une utilisation massive de cette nouvelle technologie, en plus de faire mettre aux chômages des millions de personnes, va clairement intensifier le changement climatique dans l’indifférence générale.

Source : Les numériques